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MINISTROS DE SALUD EFIMEROS DE VENEZUELA
Por: Luis Valera P
El Ministerio del Poder Popular para la Salud (MPPPS), fue fundado como Ministerio de Sanidad y Asistencia Social (MSAS) el 1ª de marzo de 1936, es decir que tiene, a la fecha, setenta y cinco años y cuatro meses; durante esa largo tiempo a tenido cuarenta y cuatro ministros lo que equivale a decir que el promedio de duración en el cargo de un ministro es de un año y seis meses.
La pregunta es: ¿que puede hacer un ministro en año y medio de gestión? Pero más dramático sería preguntarse: ¿qué puede hacer un ministro en la mitad del promedio que han durado las gestiones ministeriales?; y vamos de definir como un ministro efímero, a un ministro pasajero, que dura poco y que permanece en el cargo la mitad del periodo del promedio, es decir ocho meses.
Pretendemos señalar cuáles han sido los ministros efímeros en nuestra historia sanitaria. El primer ministro efímero fue el primer ministro del Ministerio de Asistencia Social, el Dr. Enrique Tejera, parasitólogo valenciano, que había sido nombrado ministro del Ministerio de Salubridad y Agricultura por el gobierno de Eleazar Contreras el 11 de febrero de 1936 y Tejera lo convenció de la necesidad de separar el ministerio, cosa que ocurrió, como se ha señalado, 15 días después. Renunció al Ministerio el 8 de julio de ese año al no estar de acuerdo con la aprobación de la Ley Especial del Paludismo, que el Congreso Nacional sancionó sin su consulta.
El segundo ministro efímero fue el segundo ministro del MSAS, el Dr. Santos Aníbal Dominici, prestigioso bacteriólogo e inmunólogo formado en Paris, fue nombrado como sustituto de Tejera, quien duró siete meses y medio en el cargo, al renunciar el 24 de febrero de 1936, no conocemos las razones, pero seguramente fueron por discrepancias con el Presidente López Contreras. Fue sustituido por el Dr. Honorio Sigala Álvarez, un médico barquisimetano que se desempeñaba en el gabinete de López Contreras como Ministro del Trabajo.
El tercero fue el Dr. Carlos Luis González, eminente médico epidemiólogo, los acontecimientos del 23 de enero del 1958, lo llevaron a ministro, se desempeñaba como asesor de OPS y había ocupado el cargo de Director General del MSAS en el año 1953. Fue ministro encargado por cuatro meses en el 1952. Sustituyó al Dr. Pedro Gutiérrez Alfaro, hijo del autor del “Alma Llanera” Pedro Elías Gutiérrez y se desempeñó como ministro del MSAS durante todo el gobierno de Pérez Jiménez, Al iniciarse el periodo de gobierno de Wolfang Larrazábal como presidente de la Junta de Gobierno, se nombró al Dr. Espíritu Santos Mendoza, médico pediatra, profesor de la UCV, como ministro del MSAS, sustituyendo a González.
El cuarto ministro efímero fue Alfredo Arreaza Guzmán, médico sanitarista, quien sustituyó al Dr. Arnoldo Gabaldòn al iniciarse el gobierno de Raúl Leoni, en 1964, estuvo tres meses en el cargo y fue sustituido por el Dr. Domingo Arreaza Guzmán, medico pedíatra.
El quinto ministro efímero fue el eminente parasitólogo Pablo Cova García, fue ministro, a finales del 1966, del MSAS por siete meses en el gobierno de Raúl Leoni, fue el primer ministro que no era médico. Cova García era maestro de escuela cuando el Dr. Arnoldo Gabaldon lo enrolo en la lucha antimalarica. Había sustituido a Domingo Arreaza Guzmán y lo sustituyó el Dr. Alfonso Araujo Belloso, medico urólogo de Maracaibo, quien permaneció en el cargo hasta el final del gobierno de Leoni.
El sexto ministro efímero fue el Dr. Felipe Bello González, quien fue Director del Instituto Nacional de Higiene “Rafael Rangel” y fue designado ministro del MSAS por Carlos Andrés Pérez en su segundo mandato en el año 1989, fue sustituido ese mismo año por el Dr. Manuel Adrianza, eminente sanitarista, cardiólogo y neumunólogo falconiano.
El séptimo ministro efímero fue el Dr. Pablo Pulido Mendoza, médico empresario del grupo Mendoza, quien fue ministro del MSAS en el gobierno provisional de Ramón J. Velásquez, que duro ocho meses, entre el 4 de junio de 1993al 2 de febrero de 1994 cuando se inició el segundo gobierno de Rafael Caldera. Se ha dicho que hubo un ministro efímero de un día antes del nombramiento de Pulido, pero no tenemos la certeza. Sustituyó al Dr. Rafael Orihuela, parasitólogo de la UCV y fue sustituido por Vicente Pérez Dávila.
El octavo ministro efímero fue el médico internista e intensivista Vicente Pérez Dávila, quien fue nombrado por Rafael Caldera al inicio de su segundo gobierno, en el año1994; Pérez Dávila enfermó y no pudo encargarse del ministerio, fue sustituido antes del mes por su Director General del MSAS el médico sanitarista Carlos Walter.
El noveno ministro efímero fue el Dr. Erick Rodríguez Mierez, médico especialista en salud ocupacional, el quinto ministro de salud del gobierno de Chávez; fue nombrado el 9 de enero y destituido el 10 de mayo del 2007, después de haber declarado que Venezuela eliminaría las fabricas de cigarrillos, había sustituido al Dr. Francisco Armada y fue sustituido por Jesús Mantilla, quien ha sido el segundo ministro de salud del país que no es médico.
El decimo ministro efímero fue Carlos Rotondaro, fue designado el 31 de julio del 2009 y destituido el 14 de febrero de 2010, venia de ejercer la Presidencia del IVSS, siendo el tercer ministro de salud que no es médico. Sustituyó a Jesús Mantilla y fue sustituido por otro militar Luis Reyes Reyes.
Reyes Reyes fue el decimo primer y último ministro efímero, que no alcanzó a permanecer tres meses en el cargo y el cuarto ministro que no es médico; fue sustituido por la Viceministra de Redes de Salud la Dra. María Eugenia Sader, médica pediatra, asimilada a las Fuerzas Armadas Bolivarianas, el 28 de mayo de 2010.
Concluimos que el 25 % de los ministros de salud en Venezuela han sido efímeros, hubo dos en el postgomecismo periodo que duró diez años; seis en el periodo de la democracia representativa, periodo que duró 41 años y tres en el periodo de la revolución bolivariana que tiene hasta la fecha doce años.
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